Extrait du Chapitre V
Through Belgium to Chaudfontaine
Le premier spa belge sur la route de l'Angleterre au Rhin est Chaudfontaine, et si la facilité d'accès, la beauté de la situation et la commodité de la vie étaient les principales recommandations pour un lieu d'arrosage, alors Chaudfontaine devrait être l'un des spas les plus renqués d'Europe.
Chaudfontaine est une source minérale thermique, ayant une température de 92°F, et est principalement utilisée pour la baignade; elle ne contient que deux grains et demi de matière saline à la pinte d'eau. De cela, plus que la moitié n'est pas du sel de table commun, et le reste est principalement du carbonate de chaux.
Chaudfontaine, qui se trouve à cinq miles de Liège, dans la vallée de la Vesdre, est entourée de collines magnifiquement boisées, parsemées ici et là des villas de campagne des Liégois. La vallée elle-même est de cette teinte verte fraîche et brillante, si rarement vue sur le continent. De la gare, un petit pont sur la Vesdre mène au village, qui est situé immédiatement au pied des collines. Il se compose d'une longue rue enchevêtée, de plus d'un demi-mile de long, et contient entre quarante et cinquante maisons, presque toutes étant des hôtels, des cafés ou des maisons d'hébergement. Immédiatement en face du pont, se trouve l'"Hôtel des Bains", dans la cour d'où la source thermale s'élève. L'endroit porte l'apparence d'un village de campagne tranquille; les hôtels sont petits et sans prétention, il n'y a pas de magasins, et il n'y a aucune de cette tentative d'architecture fine, à laquelle tous les points d'eau allemands aspirent. Près de la gare, entre elle et la rivière, un Cursaal assez lumineux a été érigé, et contient un beau salon central, où des concerts et des bals sont donnés; un café-restaurant, un billard et des salles de lecture, bien approvisionnées en journaux anglais, russe, français et allemand, et à ce bâtiment, ainsi qu'aux jardins, toutes les personnes vêtues de manière respectable sont admises gratuitement, sauf le jeudi, où un droit d'entrée de vingt-cinq centimes est exigé. La maison des bains est un bâtiment simple et confortable, situé entre l'Hôtel des Bains et l'Hôtel d'Angleterre, et contient environ trente-deux salles de bains. Les chambres sont petites et très simplement meublées, mais bien ventilées.
Ayant essayé en vain de persuader mon compagnon de voyage d'essayer les effets d'un bain minéral, j'ai été nécessairement réduit à la nécessité de l'essayer moi-même. La température de l'eau, alors qu'elle s'écoulait dans le bain, était de 92°F; elle est claire et limpide, et produisait une sensation quelque peu "savonneuse". Je n'ai certainement pas vécu les sentiments remarquables de bien être que d'autres ont attribués à ce bain, et je n'ai pas
non plus remarqué, comme eux l'ont fait, une plus grande blancheur de la peau dans le bain que d'habitude dans tout autre bain chaud.
Le Dr. Lee dit que la quantité d'eau fournie est si grande que l'on peut laisser la vanne de trop-plein ouverte, et ainsi assurer un courant constant de la même température. En conséquence, je l'ai fait, mais en quelques instants, je me suis retrouvé bloqué dans le bain vide, comme un poisson hors de l'eau, le tuyau d'échappement étant beaucoup plus grand que celui pour l'entrée de l'eau.
Un grand défaut dans ces salles de bains est qu'elles se remplissent de vapeur, qui se condense sur les murs, coule dans un ruisseau sur les vêtements des baigneurs.
La saison commence le premier mai, mais le mois principal ici est juillet, et en juillet dernier, le directeur de l'établissement thermique m'a informé que pas moins de 2543 bains ont été administrés.
Le prix des bains à Chaudfontaine, par rapport aux bains allemands et français, est extrêmement modéré ; ainsi-
Un bain simple
Un bain simple avec du linge
Un simple bain de première classe
Une douzaine de billets, idem
Un bain froid
Douche
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75 centimes
75 centimes
1 fr 50 centimes
15 fr
1 fr 50 centimes
2 fr |
Selon les instructions accrochées dans la pièce, la durée du bain devrait être d'une heure : mais cela, je crois, est trop long. Je ne suis moi-même resté que la moitié de ce temps, et même cela, je pense, c'est trop, pour toute la soirée après mon premier bain, je me sentais fiévreux, mal à l'aise et pas aussi bien que je l'avais été auparavant; je pense donc que quinze à vingt minutes suffisent pour qu'un débutant reste dans le bain.
On dit généralement que les effets physiologiques de l'eau de Chaudfontaine sont calmants ou sédatifs; et on y a principalement recours en cas d'irritation nerveuse, de névralgie, de rhumatisme chronique, de contractions dues à des plaies ou à la suite de rhumatismes continus. Je devrais moi-même, d'après ce que j'ai vu de leurs effets, être enclin à recommander les bains dans certains cas de maux féminins, en fonction de décharges fonctionnelles défectueuses. L'utilisation interne de cette source thermique est également utilisée, non pas comme un remède indépendant, mais simplement comme un adjuvant à l'utilisation externe de l'eau. Les bains de Chaudfontaine sont contre-indiqués ou interdits dans tous les cas où une disposition à l'hémorragie, en particulier des poumons, existe et où il y a une tendance à l'inflammation latente, qui pourrait ainsi être appelée à l'existence active.
Texte original
Through Belgium to Chaudfontaine
The first Belgian Spa on the route from England to the Rhine is Chaudfontaine, and if facility of access, beauty of situation, and convenience of living, were the chief recommendations for a watering place, then should Chaudfontaine be among the most resorted-to spas of Europe.
Chaudfontaine is a thermal mineral spring, having a temperature of 92°, and is principally used for bathing; it contains but two grains and a half of saline matter to the pint of water. Of this more tha none-half is common table salt, and the rest is chiefly carbonate of lime.
Chaudfontaine, which lies five miles from Liege, in the valley of the Vesdre, is enclosed by beautifully wooded hills, dotted here and there with the country villas of the Liégois. The valley itself is of that bright fresh green hue, so rarely seen on the continent. From the railway station, a little bridge across the Vesdre, leads to the village, which is situated immediately at the foot of the hills. It consists of a long straggling street, upwards of half-a-mile in length, and contains between forty and fifty houses, nearly all of them being hotels, cafès, or lodging houses. Immediately opposite the bridge, is the " Hotel des Bains," in the court yard of which the thermal spring rises. The place bears the look of a quiet country village; the hotels are small and unpretending, there are no shops, and there is none of that attempt at fine architecture, which all the German watering places aspire to. Near the railway station, between it and the river, a pretty bright looking Cursaal has been erected, and contains a handsome central saloon, where concerts and balls are given; a cafè-restaurant, billiard and reading rooms, well supplied with English, Russian, French, and German papers, and to this building, as well as to the gardens about, all respectably dressed persons are admitted free of charge, except on Thursdays, when an admission fee of twenty-five centimes is demanded. The Bath house is a plain commodious building, lying between the Hotel des Bains and the Hotel d'Angleterre, and contains about thirty-two baths. The rooms are small, and very simply furnished, but well ventilated.
Having in vain endeavoured to persuade my travelling companion to try the effects of a mineral bath, I was perforce reduced to the necessity of trying it myself. The temperature of the water, as it flowed into the bath, was 92°; it is clear and limpid, and produced a somewhat " soapy " sensation. I certainly did not experience the remarkable feelings of bien être that others have attributed to this bath, nor did I notice, as they have, a greater whiteness of the skin while in the bath than is usual in any other warm bath.
Dr. Lee says that the quantity of water supplied is so great, that one may leave the overflow valve open, and thus secure a constant current of the same temperature. Accordingly I did so, but in a few moments found myself stranded in the empty bath, like a fish out of water, the escape pipe being much larger than that for the entrance of water.
One great defect in these bath rooms is, that they become filled with steam, which condensing on the walls, runs down in a stream on the bathers'garments.
The season commences on the first of May, but the principal month here is July, and during last July, the manager of the thermal establishment informed me that no less than 2543 baths were administered.
The price of the baths in Chaudfontaine, as compared with the German and French baths, is extremely moderate ; thus-
A simple bath
A simple bath with linen
A simple bath first class
A dozen tickets, ditto
A cold bath
Douch |
75 centimes
75 centimes
1 fr 50 centimes
15 fr
1 fr 50 centimes
2 fr |
According to the directions hung up in the room's, the duration of the bath should be one hour: but this, I believe, is too long. I myself only remained half that time, and even that I think is too much, for the whole evening after m y first bath, I felt feverish, uncomfortable, and not so well as I had been previously; I therefore think that from fifteen to twenty minutes are sufficient for a beginner to remain in the bath.
The physiological effects of the Chaudfontaine water are generally said to be calming or sedative; and it is principally resorted to in cases of nervous irritation, neuralgia, chronic rheumatism, contractions from wounds, or following long continued rheumatism. I should myself, from what I have seen of their effects, be inclined to recommend the baths in some cases of female ailments, depending on defective functional discharges. The internal use of this thermal spring is also resorted to, not as an independent remedy, but simply as an adjuvant to the external use of the water. The baths of Chaudfontaine are counter-indicated or forbidden in all cases where a disposition to hemorrage, especially from the lungs, exists, and where there is any tendency to latent inflammation, which might be thus called into active existence.
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