CHAPITRE IX

SOUS L'EGIDE DE LA LIBERTE

Les Augustines de l'Hôpital de Bavière ne furent pas les dernières à en bénéficier.

On se rappelle que depuis 1792 il n'y eut plus chez elles de profession perpétuelle et qu'elles durent se contenter d'émettre des voeux pour trois ou cinq ans. Aussitôt que le calme s'était rétabli, elles demandèrent à l'évêché l'autorisation de reprendre les engagements définitifs d'autrefois.

Le 28 septembre 1831, une lettre du vicaire‑général permit « d'admettre aux voeux perpétuels celles des chères Soeurs qui, depuis sept ans au moins, ont fait preuve de fidélité à Dieu par l'accomplissement de leurs voeux temporaires et par leur dévouement aux règles » (138). Le 3 octobre suivant, treize soeurs faisaient leur profession.

Cette cérémonie se fit encore portes closes, mais ce serait la dernière fois. Le 5 janvier 1832 la commission informait les soeurs que le ministre de l'Intérieur, venait d'apprendre au gouverneur (139) que plus rien ne s'opposait à la réouverture des chapelles des hospices et que l'évêché à son tour permettait aux soeurs de Bavière d'admettre le public aux offices de leur église (140). On profita des prières des XL heures pour rouvrir les portes fermées depuis huit ans (141).

Malgré l'amélioration notable de la situation religieuse des Augustines, les postulantes s'amenèrent lentement. Une seule se présenta en 1831, deux en 1832 et autant en 1834.

Le Journal Historique et Littéraire qui, au mois de juillet 1834 consacre une notice à l'hôpital de Bavière, se plaint de cette pénurie de vocations chez les hospitalières: « Avant la révolution française, elles se sont vues au nombre de trente‑huit, aujourd'hui elles ne sont plus que vingt‑sept, y compris trois infirmes. Cependant la besogne n'est pas diminuée, car elles ont eu, pendant l'année 1833, 1315 malades à soigner, de ce nombre il en est mort 258. Cette année elles ont déjà reçu 678 malades dont 118 sont morts. Cet hospice contient, dans deux salles séparées 95 lits pour les fiévreux et les fiévreuses, pour la médecine, et dans deux autres il y en a 52 pour les blessés et blessées, pour la chirurgie... La religion peut seule inspirer le courage et le dévouement dont elles (les religieuses) ne cessent de donner la preuve la nuit comme le jour. Aussi leur vie n'est qu'une longue chaine de sacrifices... Cent cinquante trois soeurs y sont déjà mortes depuis la fondation de l'établissement » (142).

Cette notice prenait les allures d'un appel, elle fixait sur l'ancienne Maison de Miséricorde l'attention des catholiques et du clergé et l'on en vit bientôt les heureux effets. En 1836 quatre jeunes filles se présentèrent au noviciat, cinq autres en 1838.

Il était temps de recevoir ce renfort car l'hôpital en ces années prenait des extensions considérables. En 1838 on avait ouvert une nouvelle salle pour les blessés. En 1845 on commença des travaux, dont les frais s'élevèrent à 140.000 francs, somme considérable pour l'époque. Il s'agissait de construire une pharmacie, un bureau de consultation, le quartier de l'aumonier et plusieurs nouvelles salles pour les malades qui arrivaient toujours plus nombreux: 1186 en 1832, 1474 en 1837, 1614 en 1839, 1735 en 1840. Pendant les cinq années qui précèdent 1843 il y eut un total de 8161 infirmes à Bavière ce qui constitue une moyenne de 1632 par an (143).

On comprend qu'en de telles circonstances la vie des hospitalières devait être particulièrement dure. De 1834 à 1840 dix d'entre elles moururent dans la fleur de l'âge, entre vingt‑quatre et trente‑trois ans, épuisées par le travail excessif.

Cette situation était d'autant plus grave qu'à partir de 1838, le mouvement des entrées subit un ralentissement considérable; alors que neuf postulantes s'étaient présentées en trois ans, de 1836 à 1838, il n'en vint que quatorze pendant les douze années suivantes. Les décès à partir de 1840 se firent heureusement plus rares; entre 1830 à 1850 il n'y eut que dix‑huit décès. Comme il y avait eu vingt‑huit entrées pendant le même laps de temps il restait un boni de dix.

Quand le 16 janvier 1851 la Mère de Grady mourut on pût imprimer sur son souvenir mortuaire que, après avoir gouté toutes les amertures des années de persécutions, « son coeur avait été amplement soulagé lorsqu'elle s'était vue entourée de nombreuses compagnes venues pour partager ses travaux et consoler sa vieillesse... »

Ce décès était une grande perte pour la communauté.

La Mère Marie‑Hélène était une personnalité des plus marquantes. Ses origines aristocratiques et toute liégeoises, les premières années de sa vie religieuse passées dans la tourmente de la fin du XVIIIe siècle, faisaient d'elles la gardienne et l'interprète la plus autorisée des traditions familiales de son institut et comme un lien vivant entre la communauté actuelle et celle de l'ancien régime. A ce passé glorieux et déjà éloigné elle avait voué un culte profond comme le fait remarquer son éloge funèbre « Profondément attachée aux pieuses institutions de son pays, elle ne put assister sans une douleur inexprimable à la destruction de tous les établissements religieux qui formaient l'ornement de l'ancienne principauté » (144). Aussi s'employa‑t‑elle de toute son âme, dès que les jours meilleurs parurent, à ressaisir de ce passé tout ce qui n'était pas irrémédiablement perdu. Devenue supérieure elle n'eut de repos tant qu'elle ne pût derechef procurer à ses soeurs le bonheur de la profession perpétuelle, elle ne recula pas devant les inextricables formalités que le gouvernement hollandais exigeait à cet effet et c'est, armée des anciens statuts ou en appelant aux privilèges d'autrefois, qu'elle entrera, visière levée, en lutte avec les organismes officiels qui affectent d'ignorer les droits acquis pendant deux siècles consacrés au service des malheureux. Les adversaires des religieuses ne le lui pardonnèrent point et elle devint le point de mire de leurs calomnies et de leurs persécutions, mais leurs efforts vinrent se briser contre son énergie et son opiniâtre fidélité aux devoirs de sa charge. La communauté de Bavière lui doit le renouveau de sa vie régulière, la réorganisation de ses services amplifiés selon les nécessités des temps nouveaux, l'estime des autorités civiles. Des centaines de pauvres de Liège lui sont redevables des soins dévoués reçus dans cet hôpital où elle fut toujours l'animatrice du zèle et de la charité, car à travers toutes les vicissitudes de sa vie et de ses occupations administratives elle resta toujours avant tout « hospitalière ». Le besoin de secourir l'humanité souffrante resta le levier le plus puissant de son inlassable activité.

Son éloge funèbre a fait observer que « la compassion était née avec elle et qu'elle porta constamment gravées dans son coeur ces paroles mémorables de son divin Epoux: « Tout ce que vous avez fait au plus petit de vos frères c'est à moi que vous l'avez fait ». Cette maxime bien méditée suffit pour lui inspirer ce dévouement personnel, ces soins tendres et patients qui sont assurément aux yeux de Dieu comme à ceux des malheureux la plus sainte et la plus précieuse aumône. Nous achèverons d'un seul trait l'éloge de la Mère de Grady en disant qu'elle aima sincèrement les pauvres et sa longue vie a été consacrée toute entière à soulager leurs infirmités et leurs misères. Tous les malheureux dont cette pieuse et charitable Mère a environné le lit de douleur, qu'elle a fortifié par des pieuses exhortations dans le moment suprême et auxquels elle a pour ainsi dire ouvert la porte du ciel, se sont sans doute empressés dans leur reconnaissance de venir en cortège à sa rencontre et de la présenter au souverain Rénumérateur ! »

La supérieure de Bavière fut sincèrement pleurée par ses filles et ses protégés; la population liégeoise s'associa au deuil de la conmunauté et le Journal Historique et Littéraire lui consacra, dans son numéro de février 1851, une élogieuse notice nécrologique.

Le fléau du choléra s'était abattu en ces années sur la Cité ardente. Dans l'hôpital, qui bientôt regorgea de malades atteints par la terrible épidémie, les soeurs se prodiguèrent sans souci des périls qu'engendrait cette charité héroïque. L'une d'elles, Soeur Marie‑Rose, (isabelle van Overstraeten), (145) tomba, victime de son dévouement, atteinte par le mal implacable au moment où le matin elle cessait sa veille de nuit auprès des cholériques. Le gouvernement envoya à la communauté un diplôme de reconnaissance et le conseil communal, rendit à son tour, hommage à la superbe abnégation des Augustines et les remercia au nom de tous les habitants.

La vaillance des hospitalières en cette occasion paraît avec d'autant plus de relief que la crainte de l'épidémie affolait réellement le peuple.

On ne le constatait que trop par une nouvelle crise de recrutement. Pendant les quatre années qui suivirent le choléra pas une jeune fille n'eut le courage de venir affronter les redoutables besognes de l'hôpital; de 1855 à 1865 il n'y eut que neuf entrées.

Lourde fut la tâche de la Mère Elisabeth Hamers qui avait été appelée à succéder à la Mère de Grady. Avec un personnel très restreint elle avait à organiser des services toujours plus multiples et plus compliqués. On se rappellera que les statuts primitifs interdisaient l'admission des enfants à l'hôpital. En 1851, le docteur Fraukinet, alors professeur à l'Université et médecin à Bavière, de concert avec sa cousine, Mademoiselle M. C. Frankinet, offrit à la Commission des Hospices les fonds nécessaires pour la création d'une salle pour les petits infirmes. La proposition fut acceptée et dès 1853 huit lits étaient prêts à recevoir des enfants; trois ans après on doubla leur nombre.

Ce dût être pour les soeurs une tâche aimée se se prodiguer auprès de ces tout‑petits que le Divin Maître aima avec prédilection, mais ce n'en était pas moins, en ces dures années où manqaient les bras, un surcroît de besogne. Le nombre des malades adultes restait toujours très élevé. En 1849 on avait repris des travaux de construction de nouveaux locaux, et de 1852 à 1861 on dût acheter cinq maisons dans l'impasse du Ponçay et sur le pont Saint‑Nicolas pour agrandir encore l'hôpital de ce côté. A partir de 1862 le nombres de lits monte jusque 217 (146).

Pour la supérieure s'ajoutaient aux soucis du laborieux partage du travail celui de tracas administratifs.

En 1854 le ministre de la Justice exigea une nouvelle approbation des statuts. Quand on lui fit remarquer que déjà ces règlements avaient été approuvés par Napoléon I en 1810, il répondit que pour avoir force légale, ils devaient être insérés dans le Moniteur et sanctionnés par un arrêté royal.

Une correspondance suivie s'échangea à ce sujet entre le ministre et le gouverneur, la Commission des Hospices et la supérieure. Elle aboutit à la rédaction d'un projet de statuts en six articles, « extraits quant à la substance, ... des statuts révisés par le Prince Clément le 20 juin 1707, complétés présentement et soumis à l'approbation du Roi, en excécution du décret du 18 février 1809 ». Les soeurs signèrent ce projet, le 17 octobre 1854, mais « en faisant des réserves pour les dispositions qui ne sont pas d'accord avec les anciens statuts qui ont seuls force de loi vis à vis de la commnunauté » (147).

L'approbation officielle fut accordée et la Mère Marie‑Elisabeth gouverna encore pendant plusieurs années paisiblement sa communauté.

En 1863 on lui choisit une remplaçante dans la personne de Mère Anne‑Joseph Charron.

La haine anticléricale des libres‑penseurs liégeois guettait à cette époque les religieuses et mettait tout en oeuvre pour préparer la laïcisation des hôpitaux.

On commença par prétendre en 1863 que « les soins hygiéniques dans l'hospice de Bavière étaient abandonnés à des mains inexpérimentées. »

L'accusation était grave, mais si évidemment calomnieuse que le Bourgmestre Piercot crut devoir y répondre en rendant, en pleine séance du conseil communal, un hommage public aux hospitalières « Le service intérieur de l'hospice, » dit­il, « quant aux soins matériels est confié, comme vous le savez, à une association de soeurs hospitalières qui remplissent leur mission de charité avec cet esprit de dévouement que le sentiment du devoir et du zèle inspirent à ces dignes auxiliaires de l'autorité civile. » Et il souligna en même temps l'excellente entente qui existait entre les religieuses et la Commission (148).

On le vit bien quand peu de temps après, les laïcisateurs ne se contentèrent plus de formuler des griefs au sujet de l'incapacité des soeurs mais demandèrent formellement leur expulsion.

La Commission des Hospices, qui déjà avait pris la défense des religieuses, renouvela vigoureusement ses protestations contre ce projet « Elle continue, » déclare‑t‑elle, « à rencontrer chez les personnes dévouées qui composent les communautés hospitalières le même zèle, la même abnégation dans l'accomplissement de leur pénible mission. Elle constate aussi avec bonheur qu'elle trouve en elles le plus louable empressement à la seconder dans toutes les améliorations réclamées par le bien­être des hospitalisés; toutes ses décisions sont accueillies avec le respect qui leur est dû et exécutées avec la plus grande ponctualité. Grâce au dévouement des soeurs hospitalières, nos maisons resplendissent de propreté, et les soins matériels et corporels à donner aux hospitalisés de tout sexe et de tout âge ne laissent rien à désirer. Nous mentionnons aussi avec respect les consolations morales et religieuses qui sont prodiguées à ceux qui les réclament. »

« En présence des bons résultats que nous devons aux soeurs hospitalières, nous aurions honte si ce n'était leur rendre un hommage, de toucher à une question d'argent. Il y a cinq directrices, leur traitement est de fr. 175; les communautés comptent 70 soeurs hospitalières, qui reçoivent annuellement, les unes fr. 175, les autres fr. 150, et à l'aide de ces sommes modiques, elles doivent pourvoir à leur habillement! Nous n'avons donc pas été surpris que le conseil communal nous ait fortifiés de son appui, par son vote du 17 juin 1864, lorsqu'à cette époque, et par le sentiment d'un devoir impérieux, nous avons pris la défense des communautés religieuses qui nous secondent avec un dévouement inaltérable. Nous sommes dans le vrai en affirmant que cette décision a pour elle l'opinion publique de la cité liégeoise. Nos concitoyens de toutes les classes entourent les Soeurs des hospices de Liège de leur estime et de leur vénération... Telle est la situation de nos hospices. Elle est exceptionnelle peut‑être et nous comprenons qu'elle peut surprendre ceux qui ne la connaissent pas. Mais elle appartient au vieux Pays de Liège et, en la défendant, nous croyons faire acte de vrais et de sincères libéraux » (149).

Les religieuses de Bavière de leur côté montrèrent qu'elles méritaient ces éloges.

On le vit surtout quand, en 1864, la direction générale de la maison fut enlevée à la supérieure pour être confiée à un directeur laïque. Cette nomination était motivée par la complexité des services, particulièrement en raison des cours qui se donnaient à l'hôpital par les professeurs de l'Université (150).

Les soeurs acquiescèrent à cette décision avec un désintéressement qui leur attira un surcroît d'estime. « Cette grave mesure, » dit le rapport de M. Ziane, « ne souleva pas la moindre opposition de la part des soeurs de Saint‑Augustin; elles savaient que la Commission n'avait en vue que le bon ordre de l'hospice et l'intérêt des malheureux. Il n'y eut ni conflit, ni froissement, les religieuses acceptèrent sans murmure et sans récrimination la nouvelle position qui leur était faite » (151),

Les hospitalières purent donc se livrer, avec une âme dilatée à leurs nobles tâches.

Celles‑ci se faisaient quelquefois bien lourdes et angoissante comme en l'année 1866, lors de la réapparition du choléra. Pour prévenir la contamination des autres malades on érigea un lazaret dans une maison de la rue Puits‑en‑Sock, appelée maison Ste‑Julienne, et l'on y plaça 82 lits pour les victimes de l'épidémie. Avec les Soeurs de Saint­Charles, les Augustines se dépensèrent sans compter au service de ces malheureux. En ces heures douloureuses, où les malades voyaient fuir devant eux, même leurs proches, les religieuses faisaient honneur à ceux qui avaient défendu leur cause devant l'opinion publique.

Elles étaient d'ailleurs entraînées vers le sacrifice par les exemples de leur courageuse supérieure. Quand le 18 août 1869, elle célébra le cinquantenaire de sa profession, Mère Anne‑Joseph, reçut une longue lettre de félicitations de la Commission des Hospices. Ces Messieurs y faisaient remarquer avec admiration que la jubilaire, malgré ses nombreuses occupations administratives et son grand âge, partageait encore les veilles de nuits avec ses soeurs (152).

En 1872 la vénérée jubilaire atteignait sa quatre-vingt et unième année. Elle n'était plus capable de porter dorénavant le poids de sa charge; elle fut remplacée par Soeur Marie‑Elisabeth Ballings, de Hamont, qui était entrée à l'hôpital en 1838. Sous cette nouvelle supérieure la communauté allait entrer dans une phase nouvelle de son existence, en devenant Maison‑Mère, d'une congrégation.

(152) A C B, Correspondance de la Commission des Hospices, 1867.

CHAPITRE X

LA CONGREGATION DES AUGUSTINES DE BAVIERE

Déjà depuis 1857 la population liégeoise et surtout le corps médical estimaient que l'hôpital de Bavière ne répondait plus aux exigences de hygiéniques d'une grande ville.

Son espace, 1300 mètres carrés dont la moitié était occupée par les batiments, était trop restreint. Sa situation était insalubre, car il était élevé sur un terrain bas, un sol d'alluvion, au centre d'un quartier populeux dont l'air était contaminé par de grandes usines. La mauvaise disposition des salles, construites sans plan d'ensemble, contrariait ou ralentissait les services et les malades toujours plus nombreux s'y trouvaient à l'étroit. 

Des projets se succédèrent pendant quarante ans. Tantôt on parlait d'agrandir l'ancien hôpital, tantôt de déverser le trop plein de sa clientèle dans un établissement auxiliaire, tantôt encore de le supprimer et de le remplacer par un grande maison centrale.

Ce dernier plan sembla près de se réaliser en 1875. En cette année la Commission des Hospices acquit pour 185.000 francs la vaste propriété connue sous le nom de « Collège des Anglais », située au pied de la Montagne de Sainte‑Walburge. En 1613 des jésuites, chassés d'Angleterre par la persécution, y avaient construit un magnifique couvent qu'ils occupèrent jusqu'à leur retour en Lancashire en 1793. Depuis lors on y établit successivement une salle de concert, un atelier pour l'élevage des vers à soie, une caserne, une école de pyrotechnie et un arsenal (152).

Comme l'Assistance publique possédait déjà des terrains attenant à cette propriété, elle disposait d'un espace de dix hectares pour exécuter dans toute son ampleur le projet d'un hôpital de 600 lits qui remplacerait l'antique Maison de Miséricorde et pourrait recevoir tous les malades indigents de Liege (153)

En juin 1876 cette construction fut décidée (154) mais elle ne se réalisa point.

On fit valoir les droits acquis du quartier d'Outre‑Meuse avec ses usines où se produisaient fréquemment des accidents réclamant de prompts secours; on souleva des objections d'ordre économique et, détail curieux pour l'historien, on rappela aussi « l'existence séculaire de l'hôpital de Bavière et les traditions qui s'y rattachent » en faisant remarquer que des considérations analogues firent décréter à Paris le maintien de l'Hôtel‑Dieu sur son ancien emplacement (155). Les partisans de la centralisation des services eurent beau s'indigner devant « ces raisons sentimentales » en déclarant que le seul sentiment à respecter était « celui qui s'inspire d'assurer le bien être des malades, » Ce fut inutile; Bavière resta debout et on se contenta d'aménager ce qui restait du couvent des jésuites comme hôpital auxiliaire.

L'administration communale pria la supérieure de lui céder quelques‑unes de ses religieuses pour le nouvel établissement et le 11 novembre 1880 cinq soeurs, conduites par la Mère Marie‑Barbe Jungschlaeger, vinrent s'y établir avec une partie des malades emmenés de la maison de Bavière. L'hôpital des Anglais se développa rapidement; après quelques années ses quinze salles contenaient 205 lits; il fallut bientôt quinze et plus tard vingt soeurs pour le desservir.

Au point de vue régulier cette fondation marque une véritable étape dans l'histoire de nos Augustines. La communauté des « Anglais » est une affiliation de celle de Bavière qui devient maison‑mère et cette expansion se trouve ratifiée providentiellement: il y eut quatorze entrées pendant les quatre premières années de l'existence du nouvel hôpital, autant que durant les dix années précédentes (1869‑79).

Etait‑ce l'effet de la violente réaction catholique qui se fit jour à l'époque de la lutte scolaire et qui poussait les jeunes chrétiennes à se sacrifier et à se dévouer pour Dieu et les âmes en péril ? Quoiqu'il en soit, le mouvement déclenché en ces jours de tourmente se maintint: il y eut quatre postulantes en 1887, cinq en 1892, douze en 1896.

Dans l'entre‑temps on avait fini par céder devant les réclamations des médecins qui soutenaient que la situation antihygiénique de l'ancien hôpital en avait fait « un séjour redoutable, où la misère elle‑même hésitait à chercher un refuge » (156). De grandes constructions avaient été érigées dans les Près‑de‑Saint‑Denis entre le Boulevard de la Constitution et la Rue des Bonnes Villes. En 1895 elles étaient achevées et les soeurs quittèrent avec leurs malades l'antique demeure où depuis près de trois siècles leurs devancières avaient servi les pauvres du Christ.

Seuls les intérêts de leurs infirmes, mieux installés dans le nouvel établissement, les dédommageaient de la peine de quitter ces murs où chaque pierre redisait quelque chose du glorieux passé et où tout allait tomber sous le pioche des démolisseurs (157). Un souvenir fut sauvé; on fit revivre la petite église de l'ancien Bavière, reconstruite exactement d'après le plan primitif de 1604, avec une partie des anciens matériaux, et ornée du mobilier précieux que la générosité des bienfaiteurs y avait accumulé (158).

Ce transfert devint l'occasion d'une décision importante au point de vue régulier: l'établissement noviciat dans une maison indépendante à la formation des novices se ferait dans une atmosphère plus recueillie que celle d'un hôpital, encombré de malades et troublé par le va‑et‑vient d'innombrables fonctionnaires et visiteurs.

Les moyens de mettre ce projet à exécution vinrent s'offrir à point nommé en 1896.

Liège possédait depuis 1867 une oeuvre nouvelle, fruit du zèle d'une humble servante, Elise Thonart de Eupen, qui réalisa des merveilles parce qu'en son coeur brûlait, toute pure et vive, la flamme de la charité.

Entrée en 1858 en service dans la famille Frésart, cette bonne fille s'associa vers 1867 quelques compagnes, comme elle congréganistes chez les Soeurs de Notre‑Dame, pour visiter des infirmes qui en raison de leur âge ou de leur condition sociale ne pouvaient être admises à l'hôpital.

Ne pouvant pas les soigner convenablement à domicile, elle parvint à les installer successivement, en 1875 dans un appartement de la rue de la Syrène, l'année suivante dans une habitation spacieuse de la rue Volière et enfin en 1884 au Quai Coronmeuse dans d'anciens ateliers, mis à sa disposition par la veuve du fondeur liégeois Buckens. Dans cette demeure, baptisée « Maison de S. Joseph », Elise s'établit avec deux de ses collaboratrices de la première heure, y formant une sorte de communauté laïque qui se dévouait à soigner une vingtaine de pauvres malades (159).

Parmi celles‑ci se trouvaient quelques anciennes clientes de Bavière qui recevaient par intervalles la visite des soeurs de l'hôpital. Ainsi s'établirent, aux environs de 1895, entre les Augustines et les charitables infirmières de la Maison S. Joseph, des relations d'amitié qui parurent bientôt providentielles.

Elise et ses compagnes prenaient de l'âge, s'inquiétaient au sujet de l'avenir de leur oeuvre, et rêvaient depuis longtemps goûter un jour, elles aussi, le bonheur de la religieuse. D'un autre côté, les Augustines, nous l'avons dit, désiraient profiter du prochain transfert de l'hôpital pour créer une maison de noviciat et une école d'infirmières (160). La fusion de l'oeuvrette du Quai Coronmeuse avec l'ancienne communauté des hospitalières pourrait d'un coup solutionner tous ces problèmes. Des pourparlers pleins de cordialité eurent vite fait de tout régler et au début de 1896 les trois fondatrices confiaient sans réserve la direction de leur maison aux soeurs de Bavière, sollicitant en même temps la faveur d'être admises dans cette famille religieuse.

L'autorité diocésaine approuva le projet; le 11 mars quelques hospitalières vinrent avec leurs novices s'installer à la Maison de St. Joseph et à la fête du saint Patriarche on y vit le spectacle touchant d'une sexagénaire qui, avec deux compagnes presqu'aussi âgées qu'elle, sollicita humblement l'habit des moniales de Saint Augustin.

Pendant neuf ans encore Elise, devenue Soeur Anne‑Joseph, radieuse sous la coiffe des Augustines, continua sa noble mission de charité parmi ces soixante‑quatorze infirmes qui l'aimaient comme une mère (161).

Quelques travaux d'aménagement de locaux, et tout particulièrement la construction d'une jolie chapelle ogivale, en 1902, donnèrent rapidement au nouveau noviciat une physionomie toute conventuelle.

Cette deuxième expansion de la famille religieuse de Bavière inaugura en même temps une période extraordinairement abondante an point de vue du recrutement; de 1896 à 1906 il y eut quarante­cinq entrées; le chiffre le plus élevé atteint jusqu'alors. Il permit d'entreprendre dans l'espace de sept ans trois nouvelles fondations.

La première se fit à Visé en 1902. La Commission des Hospices de cette localité sollicita et obtint l'envoi de trois soeurs pour desservir l'asile qui y était fondé depuis 1878 pour vingt‑quatre vieillards et vieilles femmes à charge de l'Assistance publique (162).

En 1906 la Commission de l'Hôpital intercommunal du canton de Louveigné s'adressait à son tour à la maison‑mère aux fins dobtenir des religieuses pour cet établissement situé à Esneux. On put encore faire bon accueil à cette demande, et quatre soeurs prirent possession de cette nouvelle maison le 12 novembre 1906. En 1909 une belle chapelle, due à la munificence d'un des grands bienfaiteurs de la communauté M. Dallemagne, fut élevée.

Les années 1907-1909 ayant été derechef exceptionnellement fécondes pour le noviciat, vingt-trois postulantes s'étaient présentées, on put encore acéder à la demande de la Commission de l'Hospice intercommunal de Dolhain-Limbourg et là aussi accorder trois soeurs pour desservir l'asile des vieillards. Cet établissement fut ouvert en avril 1909 et les religieuses s'y prodiguèrent depuis auprès d'une vingtaine d'infirmes et d'impotents.

L'antique petite communauté de Bavière avait donc définitivement évolué en une congrégation religieuse qui voyait cinq affiliations se grouper autour de la maison‑mère et possédait une maison de probation organisée d'après toutes les exigences des lois canoniques.

Elle reçut aussi dans l'entretemps une précieuse consolidation intérieure par la nouvelle règle que lui donna en 1905 Mgr. Rutten. Les temps nouveaux, la multiplication des oeuvres, le développement de l'institut, les récents décrets du Saint‑Siège, réclamaient une révision et une adaptation des statuts de 1707 qui n'avaient en vue que la seule Maison de Miséricorde et dont une partie seulement concernait la vie régulière des soeurs. Plusieurs de ces prescriptions étaient tombées en désuétude, d'autres demandaient des modifications complètes et des précisions s'imposaient pour plusieurs points de la discipline. Le 23 janvier 1905 Mgr. Rutten signait la nouvelle règle qui remplit un petit volume de 96 pages, édité chez Cormnaux à Liège.

Le prélat terminait son avant‑propos en implorant sur la congrégation des hospitalières les bénédictions les plus abondantes du ciel « afin que tous ses membres par la pratique constante et généreuse de la charité envers les malades et les infirmes se sanctifient et s'acquièrent de nombreux mérites pour la vie future... »

Ce voeu du pieux évêque se trouvait exaucé en ces années; nous avons dit combien elles furent prospères au point de vue du recrutement et de l'expansion; elles furent aussi toute remplies par le bienfaisant labeur des religieuses au chevet des malades.

Il y eut des moments où ce dévouement exigeait une magnanimité plus qu'ordinaire, comme en 1894, lors d'une réapparition inquiétante du choléra à Liège. Les soeurs durent alors se retirer avec les victimes de l'épidémie dans un baraquement construit à la hâte dans les jardins de l'asile des aliénés desservi par les Frères Cellites. Pendant trois mois elles eurent à y soigner 300 malades dont 150 moururent entre leurs mains.

Cette fois le fléau épargne les charitables hospitalières, mais combien d'entre elles, en dehors de ces époques angoissantes, succombèrenf aux maladies contagieuses auxquelles elles disputaient leurs infirmes. Telle cette jeune soeur Germaine Feldmann qui, le 5 novembre 1900, à vingt deux ans, est terrassée par la fièvre typhoïde. « S'étant consacrée à l'exercice de la charité, notre chère défunte après avoir rendu service jour et nuit aux pauvres malades, est tombée victime de son dévouement ». Il y a toute une oraison funèbre dans le laconisme de ces trois lignes de l'annonce de décès.

Si à travers les trois siècles de son existence, la communauté de Bavière eut songé à rédiger le martyrologe de ses héroïnes du devoir et de l'amour envers le prochain, que de noms y paraîtraient !

Mais la pensée de dresser ces listes glorieuses n'effleura jamais l'esprit des hospitalières; elles trouvent tout simple que quand « on s'est consacré à l'exercice de la charité » on tombe « après avoir rendu service jour et nuit aux pauvres malades ».

Leur belle activité charitable se trouva soudain arrêtée, bouleversée et même partiellement anéantie quand en 1914 la guerre vint s'acharner sur la Belgique.

L'hôpital de Bavière devint caserne et les soeurs durent se disperser. Quelques‑unes furent établies à l'asile de vieillesse de la rue Basse‑Wez, d'autres dans le couvent des Pères Oblats, où se trouvaient déjà de nombreux réfugiés français, d'autres encore retrouvèrent à l'orphelinat Sainte‑Barbe, leurs consoeurs de l'hôpital des Anglais qui y avaient évacué leurs malades pour faire place aux blessés allemands installés dans leur maison.

Les soeurs de Visé vécurent des heures plus tragiques. Dès les débuts des hostilités la petite localité fut presqu'entièrement détruite: après peu de jours la vie y devint intenable (163). Le 19 août les religieuses résolurent de passer en Hollande et, comme il n'y avait plus de prêtre dans l'endroit, la supérieure se décida courageusement à prendre dans le tabernacle le Très Saint Sacrement et, avec ce trésor sacré, suivi du triste cortège de ses infirmes, elle franchit la frontière à Eysden pour aller y déposer son précieux fardeau dans la chapelle des Ursulines.

Accueillies avec grande compassion par les habitants, les hospitalières furent hébergées charitablement avec leurs pensionnaires dans un château pendant le reste de la guerre. Leur hospice ayant été complètement détruit, elles furent attachées, après la fin des hostilités, à la Maison de S. Joseph à Liège et elles ne revirent plus Visé.

La multiplication des services dans les deux grands hôpitaux et une diminution notable du recrutement durant la guerre obligea les supérieures à renoncer aussi à l'hospice de Dolhain qui en 1921 fut confié aux Soeurs Franciscaines.

Cette perte de deux maison se trouvait cependant quelque peu compensée par la fondation, en pleine guerre, de la communauté de Peer. Les Filles de la Croix, qui à cette époque desservaient cet établissement, le remirent entre les mains des Augustines de Bavière qui à quatre en prirent possession le 17 juin 1917. On a dû depuis doubler le nombre des religieuses dans cet hospice habité à présent par huit religieuses qui y soignent une soixantaine de pensionnaires hommes et femmes. Une jolie chapelle due pour la plus grande partie à la générosité des amis et bienfaiteurs des soeurs, y fut bénite le 6 juillet 1932 par Son Excellence Mgr. Kerkhofs, évêque de Liège.

Le 6 avril 1928, en la fête de Pâques, le vénéré prélat avait accordé aux Augustines une faveur plus signalée en approuvant leurs constitutions adaptées au nouveau Code de droit ecclésiastique.

Dans une préface, tout empreinte de bonté paternelle, l'évêque de Liège, après avoir souligné le but « noble et magnifique » de la vocation des hospitalières, les remercie publiquement de tout le bien qu'elles ont fait dans sa ville épiscopale et son diocèse.

Hommage significatif, et combien apprécié, au dévouement toujours vivace de ces fidèles servantes du Christ et de ses membres souffrants !

EPILOGUE

Au moment où nous terminons cette étude la Congrégation des Augustines de l'hôpital de Bavière est entrée dans la 332e année de son existence.

A ses débuts simple groupement de pieuses gardes‑malades, elle évolue, vingt ans après en une communauté religieuse régie par la règle de saint Augustin. Depuis lors son organisation régulière alla se perfectionnant sans cesse. Ses lois se précisent, son activité se développe, sa vitalité intime se fortifie et finalement ses cadres s'élargissent. Depuis un demi‑siècle le petit couvent d'hospitalières est devenu maison mère d'une congrégation estimée et fervente.

Pendant les trois siècles écoulés depuis la fondation de la Maison de Miséricorde, 455 jeunes chrétiennes vinrent y trouver les grâces de la vie religieuse, les mérites de la charité, les joies de l'immolation. A présent les Augustines de Bavière sont au nombre de 109, réparties dans leur cinq résidences où elles se dévouent auprès de 900 malades et vieillards.

Quand elles mettent ces chiffres en regard de la première page de leur chronique, nous montrant trois humbles filles sans formation, sans règle, sans soutien, se débattant contre les innombrables difficultés de la fondation, un cri de reconnaissance doit jaillir de leur âme, « A Domino factum est istud et est mirabile in oculis nostris, » c'est le Tout‑Puissant qui a réalisé ces choses merveilleuses ! »

Oui, c'est bien à Lui que cette congrégation doit sa vie, ses accroissements, sa fécondité; c'est Lui qui la fit sortir triomphante de cette angoissante crise de vocations qui s'obstina pendant près d'un siècle; c'est Lui qui renversa un à un les obstacles suscités par les hommes et les évènements et amena à point nommé les âmes de choix, des supérieures énergiques et sages, des protecteurs puissants, des guides éclairés.

Ces pages ont été écrites spécialement pour rappeler aux dévouées hospitalières ces prédilections de la Providence, pour élever leurs âmes à l'action de grâces, pour les ouvrir toutes larges à la confiance, car ces prodigalités divines contiennent de précieux gages de futures bénédictions.

D'autres lecteurs vont peut‑être feuilleter ce li­vre. Les fervents d'histoire locale iront y chercher quelques détails sur le passé si curieux et si mouvementé de la Cité ardente. Si nous avons pu leur apporter quelques précisions au sujet d'une des institutions les plus populaires du Vieux‑Liége, évocatrice du prestige de ses princes‑évêques et témoin éloquent de la charité de ses habitants, nous nous sentirons dédommagés des minutieuses recherches que réclama cette étude. En retour nous osons leur demander de ne pas passer à côté de ces moniales, dont les destinées sont dépeintes ici, sans rendre hommage à leur abnégation magnifiquement bienfaisante. Combien de milliers d'infirmes se sont succédé dans ces salles d'hôpital, où elles circulent nuit et jour pour « aller à tous les souffrants de la part du Christ, leur portant les soins de ses mains, le sourire de ses lèvres, la tendre pitié de son regard! » (Mgr. Gay). Ceux qui ne partagent pas leurs convictions religieuses et ne comprennent pas leur idéal surnaturel ne voudront néanmoins pas fermer les yeux sur la somme immense de soulagement qu'elles apportèrent à l'infortune humaine. Quiconque sait voir grand, devant ces femmes admirables, se découvre et s'incline.

Que si ce travail tombe entre les mains d'une jeune fille chrétienne, encore indécise sur son avenir, nous osons lui demander de réfléchir quelques instants sur la beauté d'une vocation d'hospitalière.

N'est ce pas une des formes les plus nobles de la charité chrétienne! n'est ce pas une vie idéalement belle d'union au Christ, servi dans ceux qui souffrent ! Où, mieux que là, peut‑on mériter cent fois le jour la récompense promise au verre d'eau donné au moindre de nos frères ?

APPENDICES

I

Monument funéraire, au fond de la chapelle, en marbre blanc et noir. Wauthier de Longdoz y est représenté à genoux, devant un prie-Dieu sur lequel se trouvent un crucifix et un livre.

EN MEMOIRE DE HONBLE. M. VAULTIEU DE LONGDOS I DECEDE LE 23° DE JUIN 1627. LEQUEL A LEGATE A CESTE | MAISON 103 Fl; 15 PAT. BBT. DE RENTE A CHARGE D'UNE MESSE ANNUELLE PR LUY ET SES PARENTS, LA VEILLE DE ST-JEAN BAPTTE I AVEC DIACRE ET SOUBDIACRE ET VIGILLE5: LES MIRES DICELLE I JOUXTE SA VOLONTE ONT FAICT ERIGER CE PNT. EPITAPHE. I 1628.

II

Epitaphe en cuivre ciselé dans un cartouche tenu par deux anges, placé au fond de la chapelle, du côté de l'Evangile. Au dessus de l'inscription se trouvent deux blasons. A gauche: d'argent à trois chevrons de sable accompagnés en pointe d'une trèfle d'or; à droite écartelé aux 1° et 4° d'or à la bande d'azur aux 2° et 3° d'azur.

DEO - OP - MAX I ET I HONORABILIORO I D.'ARNOLDO CORSWAREME I DOMUS HUJUS AN PARENTI? I PATRONO CERTE ET ADIVTORI I LONGE PRIMO QUAM INFORMARE, I STABILIRE, AMPLIFICARE, I RE, OPERA, INDUSTRIA, I NON ANTE DESTITIT, QUAM ILLUM I PRO DOLOR! VITA DESTITVIT: CAUSA I EA EST, QUAMOBREM HANC ANIMI. I GRATI TABELLAM GRATIARUM MANIBUS I SODALI SUO, I PUDICISSMAEQ. EJUS CONIUGI I D. MECHTILDI LIVERLOZ,I SODALES MISERICORDIAE I ADPINGEBANT I OBIIT I ILLE: 30 SEPT: 1640: ILLA: 13 MART.: 1663.

Dans l'ancien hôpital de Bavière on conservait un portrait de cette bienfaitrice dans un cadre ovale, soutenu par deux anges, avec cette inscription: « Mathilde de Liverlo, bourgeoise de cette cité, décédée l'an 1663, 7 mars, âgée de 87 ans ». Renier, Inventaire du mobilier des établissements civils et religieux de la ville de Liège, Liège 1893.

III

Marbre blanc, fond de la chapelle, du côté de l'Epître, avec deux blasons: d'argent à bande de gueules chargée de trois roses d'or et d'azur à trois moutons d'argent.

CI GIST I IAN PAUL I MARCHAND DECEDE LE 29 7BRE 1656 I ET DAMOISELLE I CATERYNE D'AUX BREBIS SA COMPAIGNE I DECEDEE LE 10 DE I JUlN 1661 PRIE DIEU POUR I LEURS AMES.

IV

Marbre blanc encadré de noir au dessus de la porte de la sacristie. Il porte un écu: d'or au sautoir de gueules.

EN MEMOIRE DE NOBLE ILLUSTRE ET GENEREUX SEIGNEUR MESSIRE GILLE I FRANCOIS BARON DE SURLET ET DU ST EMPIRE, CHANOINE DE LA I CHATHEDRALE ARCHIDIACRE D'ARDENNE, PREVOT DE St-BARTHELEMY &... I LEQUEL A LAISSE AUX PAUVRES MALADES DE CETTE MAISON DEUX I MILLE ESCUS APPLIQUES EN REDEMPTION DE 400 FL.BRAB. DE RENTE. I IL MOURUT LE 2 OCTOBRE 1681 A L'AGE DE 67 ANS ENSEVELY I DANS L'EGLISE DES R. P. CAPUCINS AU FAUBOURG DE STE-MARGARITE I DE LAQUELLE IL EST FONDATEUR. PRIEZ DIEU POUR SON AME.

V

Marbre blanc et noir avec deux écus ovales: D'argent à trois arbre de sinople et d'argent à trois branches d'oeillet au naturel.

SEPULCHRE DU Sr JEAN MATHIEU I FOSSEZ ET DE De CATHERINE SERVAIS, SON EPOUSE I ET DE LEUR FILLE CATHERINE, RELICTE DU SR MATHIEU LAIRESSE, LAQUELLE AYANT INSTITUE LA MAISON I DE MISERICORDE SON HERITIERE UNIVERSELLE EST DECEDEE I LE 27 MARS 1663 I REQUIESCANT IN PACE.

VI

EN MEMOIRE D'HONBLE ARNOLD LYON I DE THEUX DECEDE LE 12-9BRE 1670. DE DAMLE I JENNE BRANTSCHAT DECEDEE LE 23 I JANVIER 1665. SES PERE ET MERE. I ET DE DAMLE AlLY VANHALLE SON ESPOUSE I DECEDEE LE 24 FEV-1682 ICY GISANTS I HONBLE ARNOLD LYON DE THEUX AT FAIT METTRE LA PRESENTE, LEQUEL EST DECEDE LE 27° D'AVRIL 1696. I PRIEZ DIEU POUR LEURS AMES.

VII

Marbre blanc avec blason ovale; parti à dextre d'argent à un boeuf de gueules coupé d'azur à un poisson de gueules; à senestre d'argent à un arbre arraché de sinople.

ICI REPOSENT HONORABLE JEAN I DESTORDEUR, MARCHAND BOURGEOIS DE LIEGE DECEDE LE 27 MARS 1719 ET I DEMOISELLE CLEMENCE DESTORDEUR, SA I SOEUR DECEDEE LE 5 XBRE 1733 AGEE I DE 83 ANS AYANT FATT LEUR HERITIERE I CETTE MAISON DE MISERICORDE ET SOEURE I MARIE DESTORDEUR, LEUR SOEURE DECEDEE LE 20 JUIN 1713 DANS SON ANNEE DE JUBILE. REQUIESCANT I IN PACE.

VIII

Pierre tombale en marbre noir de Theux avec un blason, soutenu par deux lions, entouré de feuillages, portant un lion rampant.

SUB HOC TUMULATUR FIDELIS I AC PIUS HUJUS DOMUS BENEFACTOR I REVERENDUS JACOBUS DALPENE LEODIUS I QUONDAM VERO CANONICUS IN HOUGAR I CHRISTUS MISERICORS IPSI RETRIBUERE DIGNETUR.

Chaque ligne de cette épitaphe forme le chronogramme 1722.

III.

LISTE CHRONOLOGIQUE DES SUPERIEURES DE L’HOPITAL DE BAVIERE

Marie Bassenge, 1604-1607 † 19 novembre 1607.

Catherine d'Avroy, 1607-1611 † 11 décembre 1618.

Elisabeth Henrard, 1611-1629

Marie Pirard, 1629-1632 † 23 août 1635.

Elisabeth Henrard, (2), 1632-1635 † 5 mars 1636.

Catherine Delvaulx, 1635-1641 † 19 octobre 1641.

Jeanne Houbart, 1641-1651 † 13 mai 1667.

Véronne Borret,1651-1689 † 27 février 1689.

Marie-Agnès d'Esne, 1689-1727 † 4 septembre 1727.

Marie-Jeanne Pondant, 1727-1745 † 9 mars 1745.

Marie-Marguerite Fraiteur, 1745-1761 † 30 septembre 1761.

Anne Delcommune, (Sr Anne-Joseph), 1761-1777 † 24 juin 1777.

Marie-Françoise Libar, (Sr Marie-Hélène), 1777-1783 † 11 septembre 1783.

Marie-Marguerite Lahaye, (Sr Marie-Thérèse), 1783-1797 † 16 septembre 1797.

Marie-Catherine Fivé, 1797-1813, † 30 avril 1813.

Jeanne Picard, (Sr Angélique), 1813-1816, † 31 juillet 1824.

Ida Braibant, (Sr Marie-Elisabeth), 1816-1820 † 15 mai 1820.

Marie Oda de Grady, (Sr Marie-Hélène), 1820-1851 † 16 janvier 1851.

Marie-Elisabeth Hamers, 1851-1863, † 25 avril 1887.

Marie-Joseph Charron, (Sr Anne-Joseph), 1863-1872 † 30 septembre 1878.

Marie-Elisabeth Ballings, (Sr Marie-Marguerite), 1872-1897 † 21 novembre 1901.

Marguerite Gloesener, (Sr Marie-Monique), 1897-1902 † 2 décembre 1910.

Gertrude Vanmarsenille, (Sr Marie-Elisabeth), 1902-1905.

Jeanne Jacobs, (Sr Marie-Louise), 1905-1914.

Joséphine Verlinden, (Sr Marie-Cécile), 1914-1919.

Marie Noirfalise, (Sr Grégorine), 1919-1925.

Hertha Blaze, (Sr Gabrielle), 1925.

IV

LES « PATERS » DE L’HOPITAL DE BAVIERE.

Robert Hubart (1604‑1607).

Originaire de Lantremange, admis comme confesseur ordinaire de la maison au commencement de juillet 1604. il se démit de sa charge en 1607 pour entrer chez les Capucins « mais luy estant survenue quelque infirmité a esté constrainct de quitter et par l'evesque d'Anvers Myreus faict pasteur du grand hospital d'Anvers ». (A C B, Reg. 1, p. 14‑15).

L'Elenchus RR. DD. Pastorum Nosocomii S. Elisabeth Antverpiae f. 387), enregistre son entrée en fonctions dans cet établissement le 16 novembre 1607. Il mourut le jour des Trépassés de l'année 1621 après avoir fondé un anniversaire noté comme suit dans l'obituarium de l'hôpital anversois. 2 Nov., Commemoratio animarum… het Jaergetijde van heer Robertus Hubar pastor van dese gasthyse salmen doen den derde november den pastor sal hebben 10 stuy, ende de kerke 10 stuy.

Robert Hubart fut enseveli dans l'église de l'hôpital sous cette pierre tumulaire:

SEPULTURE I HEER ROBERTI HUBAR I DESEN HUYSE EN DE ARME I ALS PASTOOR I GHEDIENT HEBBENDE I IN LTEFDE I EN BERMHERTICHEYT I SEVENTIEN IAEREN I STERF DEN 2. NOVEM. I 1624 I BIDT VOOR DE SIELE. 

On fit exécuter son portrait par Martin Pepyn qui le représenta étendu sur son lit de mort, entouré par une soeur hospitalière et trois autres personnes, devant le Divin Sauveur apparaissant dans un nuage, ayant à ses côtés la T. S. Vierge et S. Elisabeth. Sous le portrait cette inscription:

D. O. M. I HEER ROBERTUS HUBAR DIE DESEN I HUYSE ENDE DEN ARMEN ALS PASTOOR 17, IAEREN HEEFT GETROU I GEDIENT STERFT DEN 2, NOV. 1624. I BIDT VOOR DE ZIELE.

(Vertameling der Graf- en Gedenkschrif ten van de Provincie Antwerpen, Anvers 1884, t. 4, p. 352, 353, 356; - Administration des Hospices civils d'Anvers. Compte Moral administratif de 1885, Anvers, 1886, p. 14; id. 1903, Anvers 1904, p. 30).

 

Grégoire Gant (1607‑1637).

Nommé confesseur de la maison le 1 mai 1607. Dans une liste des bienfaiteurs de la fin du XVIIIe siècle il est mentionné avec le titre de « chanoine de céans» sans détermination de la collégiale à laquelle il était attaché, † 27 juillet 1637. (A C B, Reg. 1, p. 15, 41).

 

Thomas Fabri (1637‑1665).

Au moment de sa nomination « pasteur de Soyron au duché de Lymbourgh, réfugié pour lors dans la ville de Liège à cause des rétorsions que les Hollandays avayent esmeu contre les ecclésiastiques et officiers des pays du Roy » (A C B, Reg. 1, p. 41). Le prince‑évêque Maximilien‑Henri le confirma dans sa charge par son induit du 19 janvier 1652 (cfr. p. 56). Fabri était bénéficier de la collégiale de Saint‑Barthélemy. † 11 novembre 1665.

Sa pierre tombale se trouve devant le petit autel du côté de l'épître dans l'église de l'hôpital. En voici l'inscription:

HIC lACET I V. D. AC M. THOMAS FABRI I ECCLIAE COLLEG. S. BARTOLOMEAE I BENEFICIATUS I QUI POST ADMINISTRATUM PER I PLUS QUAM - XXVIII - ANNOS I IN HAC DOMO MISERICORDIAE CONFESSARII ET RECEPTORIS I MUNUS I POST TOT VIGILES CURAS SUDORES I CONTIUOS LABORES I INDEFESSOS I OMNIUM PATER BENEFICUS I OBIIT I XI NOVEMBRIS MDCLXVI I REQUIESCAT IN PACE. I IPSI. FIDELIORES. AMICI POSUERUNT.

 

Mathias ab Angelo (1665‑1681).

Désigné comme Pater en novembre 1665. Le registre des professions de Bavière l'appelle « séminariste au séminaire de son Altesse Sérénissime en Liège » (p. 45). C'est lui qui, en 1666, demande et obtient à l'évêché l'usage quotidien de la viande pour les malades quand les médecins le jugent nécessaire. (A C B, Reg. 2, p. 144).

Sa pierre sépulchrale, que nous recopions ici, se trouve dans l'église de l'hôpital à côté de celle de Thomas Fabri. † 18 août 1681.

HIC TVMVLATVS EST I VENERABILIS I D.MATHIAS. AB. ANGELO I DVM VIXIT HVIVS I XENODOCHII RECEPTOR ET I CONFESSARIVS. VERBI DEl I ASSIDVVS ET FIDELIS I DISPENSATOR I NEC NON ZELOSIOSSIMVS I ANIMARVM SALVTIS I OPERARIVS. PRO CVIVS QUIETE I (:SI QUID IPSI EXPIANDVM I RESTAT:) PRECES VESTRAS. I ET SVFFRAGIA IN DOMINO I POSTVLAMVS I OBIIT 18 AUGUSTI 1681 I REQUIESCAT IN PACE AMEN.

Henri Gathi (1681-1709).

Nommé en 1681; apparaît également dans la liste des bienfaiteurs avec le titre de « chanoine de céans ». Dans les listes du personnel on trouve une Marie‑Anne Gathi d'Hamoir, « nièce du Pater ». Henri Gathi mourut le 21 avril 1709. Son épitaphe loue le zèle déployé pendant vingt‑huit ans à la Maison de Miséricorde:

HIC IACET REV. D. HENRICUS GATHI I HUIUS DOMUS CONFESSARIUS I VERE PACIS AMATOR I ET FRATERNAE UNIONIS I ZELATOR STUDIOSISSIMVS. I QUI POSTQUAM PER 28 CIRCITER ANNOS I OPERA MISERLCORDIAE I IN DOMO MISERICORDIAE I INDEFESSE EXERCUIT I IN PACE DOMINI QUIESCAT.

 

Gérard Jamar de Maillen (1709‑1755).

Issu d'une famille noble du pays de Liège (voir description de ses armes p. 71); il était « séminariste du séminaire de Son Altesse » quand, le 27 avril 1709, il fut « choisy et dénomé par les maîtres et directeurs de la maison » (A C B, Reg. 1, p. 47). Parmi les religieuses on rencontre une Jéniton Jamar de Maillen, professe en 1715, qui est probablement une de ses parentes. Maître Gérard était chanoine d'une des collégiales de Liège (liste des bienfaiteurs, 29 nov.) En 1715 il obtint la faculté de donner aux religieuses et aux malades les absolutions générales de la confrérie de la T. S. Trinité (Reg. 2, p. 3). II fit don à l'église de l'hôpital de la chaire de vérité et du banc de communion, encore conservés à présent. Sa pierre tombale, dont l'inscription et en partie effacée, apprend qu'il mourut à l'âge de quatre­vingts ans. Il a, de sa main, noté dans le registre des professions (p. 52) que le 18 octobre 1751 il célébra à Bavière son jubilé de prêtrise, † 21 novembre 1755.

 

Maître Jamsin (1755‑1778).

Les archives des Augustines ne révèlent même pas le prénom de ce Pater. Elles apprennent seulement qu'il dût renoncer à sa charge pour cause de maladie en 1778 et qu'il mourut dans sa famille à Tignée le 11 novembre de cette même année. La Mère Jeanne Picard, supérieure de 1813 à 1816, fille de Lambert et d'Elisabeth Jamsin de Tignee, était probablement une de ses nièces.

 

Jean Jonrdan Waltrin (1778‑1795).

Attaché depuis le 18 décembre 1769 à l'hôpital de Bavière comme « assistant » ou « vice‑pater » (cfr. p. 82). Succéda à Maître Jamsin en 1778. La liste des bienfaiteurs apprend qu'il mourut à l'âge de 63 ans. † 2 décembre 1795.

 

Henri Delaide (1795‑1803).

Il fut assistant de Jean Waltrin et lui succéda en 1795. En 1803 il se démit de la charge de Pater peur redevenir assistant, plus tard économe de l'hôpital. Il remplit cette dernière charge jusqu'en 1811. Avant de mourir il fonda une messe quotidienne à l'église de Bavière. (ACE, Reg. 3, p. 22). † 6 juin 1818, à l'âge de 56 ans.

 

Jacques Demeuse (1803‑1812).

Né en 1763, prêtre depuis 1788, succéda en 1803 à l'abbé Henri Delaide comme aumônier de Bavière. En juillet 1812 il se démit de cette charge et devint curé de Sainte‑Croix à Liège. Il administra cette paroisse pendant vingt‑deux ans et mourut le 4 novembre 1835. Le Memorandum de l'église Sainte‑Croix lui décerne cet éloge « Erat vir doctus et prudens, erga omnes benignus, erga pauperes liberalis quos etiam partim haeredes instituit. »

 

M. Walthour (1812‑1814).

Ancien supérieur d'une commanderie de l'ordre de Malte, fut obligé de résigner sa charge après deux ans pour motifs de santé. Il mourut à Rome vers 1828.

 

M. Demoulin (1814‑1815).

Ne resta en fonctions que pendant six mois, contraint de quitter l'aumônerie de Bavière en raison de ses infirmités.

 

Emmanuel Monceau (1815‑1821).

Le Père Emmanuel de S. Thérèse, religieux du couvent supprimé des Carmes déchaussés de Liège, fut nommé Directeur spirituel de l'hôpital en 1815. Il obtint en 1819, du supérieur général de son ordre, pour lui et ses successeurs, la faculté d'imposer le scapulaire à l'hôpital et de donner in articulo mortis la bénédiction avec indulgence plénière concédée aux membres de la confrérie du Mont‑Carmel (A C B, Reg. 2, p. 8).

 

Gaspar Remy (1821‑1844).

Né à Lierneux en 1794. Après avoir été économe du séminaire de Tournai (1817) et curé à Hucorgne (1819), il devint Pater en 1821 et garda cette charge jusqu'à sa mort. En 1834 il fut nommé chanoine titulaire de la cathédrale de Liège et en 1842 chanoine-pénitencier. Le chanoine Remy rendit d'immenses services aux Augustines tout particulièrement sous le régime hollandais; il réunit aussi les principaux documents des archives dans un grand registre largement utilisé pour cette étude. Grâce au chanoine Remy l'hôpital de Bavière possède une curieuse pièce de sculpture de Henri Joseph Rutschiel, un des meilleurs artistes de son époque, décédé à Paris en 1837, membre de l'Institut de France. C'est un Couronnement d'épines que Rutschiel sculpta lorsqu'il était encore simple berger à Lierneux. Ses parents en firent don à l'hôpital par égard pour leur concitoyen le chanoine Remy. (Catalogue de l'Exposition de Liège 1811. I. S., p. 771. n° 258; - Annales de l'Union des Artistes, Liège 1875, f. 4, p. 228-242). Gaspar Remy mourut le 30 novembre 1844. (Journal Historique et Littéraire, Liège 1844-45, t. XI, p. 507).

 

Nicolas Henrotte (1844‑1897).

Né à Andrimont, le 13 janvier 1811, il devint, en 1834, professeur de liturgie et directeur au grand séminaire de Liège. Le 30 novembre 1844 il fut nommé aumônier de l'hôpital, charge qu'il remplit pendant plus de cinquante ans. A sa mort, la Semaine religieuse du diocèse de Liège lui rendit cet hommage:

« Il s'est constamment dévoué aux malades; sa charité envers eux était sans bornes; il savait les consoler et leur inspirer des sentiments religieux par sa douceur et sa parole persuasive. Les religieuses augustines qui soignent les malades, étaient heureuses sous sa direction spirituelle. Il soutenait leur courage et leur dévouement en même temps, qu'il les dirigeait dans les voies de la perfection religieuse. M. Henrotte a toujours entretenu des relations de bonne entente avec la Commission des hospices et plus d'une fois il a mérité des éloges. » En 1846 il devint chanoine honoraire de la cathédrale de Saint‑Paul.

Nicolas Henrotte était un érudit qui professait un vrai culte pour l'histoire du pays de Liege; il possédait des collections remarquables de gravures, d'inscriptions funéraires et de sceaux qu'il mettait volontiers à la disposition des amateurs et qu'il légua après sa mort à l'abbaye de Val‑Dieu. Il publia un Tableau ecclésiastique de la ville et du diocèse de Liège et une Notice sur le séminaire de Liège, dans le Journal historique et littéraire, t. V, VI et VIII; deux études sur les Tombes liégeoises à Charleville et Le Tombeau de Régénard, évêque de Liège, dans le Bulletin de l'Institut archéologique; plusieurs travaux sur la musique religieuse et la liturgie et, ce qui nous intéresse ici spécialement, un Manuel des religieuses hospitalières. Ce livre, composé avant tout pour les Augustines dont il était le directeur spirituel, parut la première fois à Liège en 1849 et y fut réédité en 1894. Le gouvernement rendit hommage à son dévouement et à son érudition en le nommant Chevalier de l'Ordre de Léopold et membre correspondant de la Commission royale des Monuments. † Liège, le 22 avril 1897, âgé de 87 ans.

 

Auguste Hallewijck (1897‑1902).

Né à Ghistelles (Flandre Occidentale), le 29 juillet 1856, reçut l'ordination sacerdotale à Bruges, le 19 mai 1883 et fut, la même année, cédé temporairement au diocèse de Liège comme vicaire à Tongres. Le 7 octobre 1897 il devint aumônier de l'Hôpital de Bavière. En 1902 il rentra dans son diocèse d'origine et fut nommé directeur du pensionnat des Soeurs de Charité à Courtrai. Il fut par suite de maladie contraint de démissionner et mourut dans sa famille à Mistelles, le 29 novembre 1904.

 

Gérard Fryns (1902‑1909).

Né è Fouron‑Saint‑Martin, le 24 janvier 1863; prêtre depuis le 24 décembre 1893. Après avoir été vicaire à Bressoux il devint en 1902 aumônier à Bavière. En 1909 il fut nommé curé de Bois‑de‑Breux où il mourut le 5 janvier 1922.

 

Pierre Aussems (1909‑1912).

Actuellement curé à Moulland.

 

Corneille Brepoels (1912‑1923).

Actuellement chanoine honoraire et visiteur des communautés religieuses.

 

Alphonse Smeets (1923).

Titulaire actuel de l'aumônerie de l'Hôpital de Bavière.

 

SIGLES.

---

(1) histoire de Belgique, Bruxelles, 1911, t. IV, p. 301‑302.

(2) Recueil Héraldique des Bourguemestres de la noble cité de Liège, Liège, 1720, p. 352.

(3) Annuarium provinciae Belgicae FF. MM. Capuc., Fasc. V, Bruges 1884, p. 27‑28.

(4) Archives des capucins de Belgique, (Anvers), III, 1006, p. 49.

(5) De Provinciis Belgicis Fratrum Capucinorum. ms. conservé à l'Archivio di Statu à Milan, Busta 24.2.

(6) Cfr. le texte de Philippe de Cambrai dans l'appendice I.

(7) Fisen S. J., Sancta Legia Romanae Ecclesiae Filia, Liège, 1696, t. II, p. 406; Bouille, O. Carm., Histoire de la Ville et du Pays de Liège, Liége, 1732, t. III, p. 81; Les Délices du Pays de Liège, Liège, 1738, t. I, p. 238; Foullon, Historia Leodiensis, Liège, 1736, t. II, p. 373.

(8) Les statuts furent imprimés à Liège chez de Coerswarem en 1602 sous le titre Confraternitas Misericordiae per Reveriendiss. et Sereniss. Episcopum et Principem Leodiensem, Leodii anno 1602 erecta. Cfr. de Theux, Bibliographie Liégeoise, Bruges, 1885, col. 43.

(9) Le texte de cette donation se trouve sur une grande pierre en marbre noir conservée encore à présent dans la chapelle de l'hôpital, (cfr. Appendices).

(10) Gobert, Les Rues de Liège, Liège 1925, p. 175.

(11) Pirenne, op. cit., p. 313.

(12) Voir ce que nous dirons dans ce chapitre au sujet de l'arrivée des religieuses dès le mois de décembre 1602.

(13) Ces nouvelles bâtisses, conçues dans le même caractère architectural que l'hôtel Porquin, s'en distinguaient cependant nettement par l'emploi de matériaux moins riches. Tandis que l'ancienne construction était tout entière en pierre de taille, la nouvelle n'avait que les seuls soubassements en pierre, le reste était en briques. Gobert, op. cit., t. II, p. 153. La maison Porquin fut démolie en 1904 malgré les protestations énergiques des archéologues liégeois. BIAL, t. XXVIII. On n'en a conservé autre chose que quelques vitraux, datant de 1553. Ils représentent la parabole de l'enfant prodigue et sont ornés du blason de cette famille d'argent à la fasce d'azur chargée de trois étoiles d'or, coupé d'or à un sanglier de sable. Ils se trouvent dans les deux fenêtres de la travée rectangulaire du choeur de la chapelle de l'hôpital de Bavière.

(14) ACB, Reg. 1, p. 13: De l'institution et établissement des Soeurs pour le service des pauvres malades en la Maison de Miséricorde.

(15) Laurent de Brindes, supérieur général des capucins en 1602, fut béatifié en 1783. Les religieuses de l'hôpital possèdent l'original de ces lettres d'affiliation signées par le bienheureux à Arras, le 3 octobre 1602.

(16) Statuts ou Constitutions de Monseigneur de Bryas, Archevêque et Duc de Cambray, pour les Religieuses hospitalières du couvent et hôpital de Ste Marie Madeleine en la ville de Ath, Ath, 1899, p. 3-5, Historique de l'hôpital.

(17) Archives de l'hôpital de Ath. Reg. Enregistrement des titres ou annales véritables.

(18) Annuarium provinciae Belgicae, FF. MM. Capuc., op. cit, p. 27‑28.

(19) La chronique manuscrite de l'hôpital de Ath intitulée: Recueil des choses les plus mémorables qui concernent l'hôpital de la Madeleine contient au sujet de ce départ une erreur considérable, reproduite dans la notice imprimée placée en tête des Statuts ou Constitutions de Monseigneur Bryas. Elle dit que, à la demande du prince‑évêque Ernest de Bavière, plusieurs soeure furent envoyées pour organiser la maison de Bavière à Liège, en 1610. Il y a ici une erreur formelle tous les documents cités dans cette étude le prouvent à suffisance.

(20) Le registre de la Maison de Bavière écrit Breuket; ceux de Ath Breucquez.

(21) Au lieu du titre de Mater on donne habituellement à Bavière à la supérieure le nom assez singulier de Nomère, contraction de « Notre Mère. » Cette appellation n'était pas seulement usitée dans le langage courant des soeurs mais elle paraît aussi dans les documents écrits. Jusqu'au milieu du XIXe siècle la Commission des Hospices en fait usage dans sa correspondance officielle.

(22) La notice préliminaire des Statuts et Constitutions de l'hôpital de Ath affirme (p. 4) que ce fut « sous les règles adoptées à Ath » que l'on organisa la communauté de Liège. La grave erreur de date qui accompagne cette affirmation ne permet pas de lui faire crédit.

(23) Règles et Statuts de la Maison de Miséricorde, Liège, Streel, 1707, p. 3‑4.

(24) Cfr. Chap. IV.

(25) Archives de l'hôpital de Ath, Recueil des choses les plus mémorables, p. 28. Le narrateur, en décrivant ce nouveau costume, ajoute « comme il paraît par le portrait de Soeur Catherine Le Vaitte. » Ce portrait, conservé encore aujourd'hui, représente une religieuse vêtue d'un costume presque identique à celui que portent à présent les soeurs de l'hôpital de Bavière.

(26) A C B, Reg. 1, p. 13.

(27) AC B, Reg. 1, p. 13.

(28) Ibid., p. 14.

(29) La règle de 1626 réserve à ce haut fonctionnaire, qui devait toujours être quelque prélat de religion, le droit de recevoir les voeux avec la Mater. Ce statut existait‑il déjà dès les débuts ou bien ne fut‑il que consécration de l'usage introduit en 1604 par Diddens?

(30) Le décès de S. Barbe Breucquez est noté dans le registre Des noms et surnoms des Soeurs de l'hôpital S. Madeleine à Ath, le 3 mars 1626 (p. 138). - Celui de la Soeur Vincienne de Bois ne s'y trouve pas, mais il ne reste pas moins probable qu'elle finit ses jours dans cette communauté puisque l'obitaire (sic) de l'hôpital, écrit en 1755, note à la page 33: « Une messe le jour de S. Bonaventure pour Vincienne de Bois qui a laissé 12, 10 de rente sur une maison et héritage contenant six journels, rente dûe à présent par J. F. Olivier. » Le même registre rappelle aussi quatre messes en l'honneur de la Passion, pendant le mois de Juin, fondées par Barbe Breucquez.

(31) A C B, Reg. 1, p. 14. Ils habitaient à Liège le couvent de Jérusalem. On les appelait piédechaux ou piéchaux (déchaussés) pour les distinguer des conventuels qui occupaient le couvent de Hors‑Château.

(32) De la Compagnie de Jésus.

(33) Douai, chez Balthazar Bellere. Foppens, Bibliotheca Belgica, Bruxelles, 1739, t. II, p. 910; Sehoutens, O. F. M., Martyrologium Minoritico‑Belgicum, Hoogstraeten, 1901; Dirks , O. F. M, Histoire littéraire et bibliographique des Frères Mineurs en Belgique, Anvers, 1885, p. 129 ; Darras, Histoire du diocèse et de la principauté de Liège pendant le XVIe siècle, Liège, 1884, p. 651. Les sermons de Gazet à la Maison de Miséricorde furent traduits en allemand et publiés à Cologne en 1625.

(34) Règles et Statuts de la Maison de Miséricorde. Liège, 1707, p. 8.

(35) Ibid., p. 19.

(36) Gobert, op. cit. La première pierre, posée sans doute par le doyen Diddens, car elle porte ses armes et l'inscription Martin‑Diddens Decan. S.‑Petri Leodien, 1605, fut encastrée dans le mur extérieur du sanctuaire en dessous d'une niche contenant une statuette en bois de la Vierge avec l'Enfant Jé sus. Inventaire du mobilier des établissements civils et religieux de la ville de Liège, Liège, 1893, p. 220; Gobert, op. cit., p. 154. Lors du transfert de l'hôpital cette pierre a été replacée dans le mur extérieur de l'église qui donne sur la cour intérieure de l'établissement.

(37) On écrit aussi Saut, dans certains documents.

(38) Règles et Statuts, Ch. VI, § II.

(39) A C B, Reg. 1, p. 16.

(40) A C B, Reg. 1, p. 17.

(41) Préface des règles de la Visitation (1918), Oeuvres de Saint François de Sales. Edition complète, Annecy, 1931, t. 25, p. 10.

(42) P. Harsin, Dictionnaire d'Histoire et de Géographie ecclésiastiques, Paris, 1933, t. VII, col. 5.

(43) Gallia Christiana, Paris, 1876, t. 3, col. 995.

(44) D. U. Berlière, Monasticon belge, t. II, p. 53.

(45) Le Grand‑Vicaire de Chokier, étant également maître de la Compagnie, le conseil était au grand complet.

(46) Préface des nouvelles règles. (A C B, Reg. 1, p. 20).

(47) A C B, Reg. 1, p. 40.

(48) « Omnes qui de praesento illic existant ad vota religionis emitenda magno fervore ducuntur ». (Indult de Ferdinand de Ferdinand de Bavière).

(49) Il existe entre autres un nombre considérable de congrégations de « Soeurs Noires » vivant sous la règle de saint Augustin.

(50) T. II, p. 406.

(51) P. 352.

(52) T. III, p. 81.

(53) T. I, p. 238.

(54) Règles et Statuts de 1607, p. 32.

(55) op. cit., t. III, p. 323.

(56) J. de Theux, Le chapitre de Saint‑Lambert à Liège, Bruxelles, 1872, t. IV.

(57) A E L, Hôpital de Bavière, n. 128.

(58) Ibid., 9 novembre.

(59) Ibid., n. 129, Registre des Messes et anniversaires, 25

(60) Deux de ces statues portent les armes des donateurs.

(61) A C B, Reg. 1, p. 42.

(62) Règles et statuts, chap. VI, art. I.

(63) Cfr. Appendices; texte de l'induit.

(64) Pirenne, op. cit., t. V, p. 134.

(65) A C B, Reg., p. 43.

(66) In vere religiosarum tria Religionis vota sub Divi Augustini Regula profitentium... gratia.

(67) A partir de cette date Léonard Stockis parait dans les documents avec le titre de surintendant de l'hôpital. De 1618 à 1648 cet ecclésiastique éminent était curé de St. Servais; il devint plus tard chanoine et écolâtre de St. Pierre. Gobert, op. cit., t. V, p. 313.

(68) A C B, Reg., I, p. 43.

(69) Pirenne, op. cit., p. 135.

(70) A l'hôpital de Bavière.

(71) A C B, Règles et Statuts de 1626, p. 35, n° 37.

(72) A C B, Induit de Maximilien de Bavière, signé à Bruhl, le 26 avril 1670. Copie du XVIIIe siècle.

(73) A E L, Hôpital de Bavière, n. 129, Registre des Messes et anniversaires, 10 février. Au même registre à la date du 29 mars est notée une fondition analogue en 1681 par Catherine Fossé qui laisse 24 florins a donner « en boisson et viande » aux soeurs au jour de son anniversaire.

(74) Cfr. Appendices: Epitaphes.

(75) H. Lippens, O. F. M., Necrologium conventus Leodiensis dicti de Jerusalem Fratrum Miroruns, Quaracchi, 1912, p. 38.

(76) Cette belle pièce d'argenterie porte deux blasons ovales. Le premier taillé d'azur sous or au lion rampant couronné d'argent coupé de même à une fasce de sable chargée de trois étoiles d'or; le second coupé au chef, parti de... à trois roses d'argent à trois fuseaux de gueules mis en fasce, en pointe vairé.

(77) A C B, Reg., I, p. 45.

(78) Gobert, op. cit., Liège, 1894, t. I, p. 119.

(79) Pirenne, op. cit., Bruxelles, 1921, t. V, p. 157 ; Gobert, Histoire des Rues de Liège, Liège, 1894, t. I, p. 240.

(80) Manuscrit de Gossuart à la bibliothèque de l'Université de Liège (n. 1152).

(81) A E L. Hôpital de Bavière, 3. Registre des ordonnances et arrêts faits aux assemblées des maîtres, 3 octobre, 1691.

(82) Journal historique et Littéraire, Liège, 1834, t. I, p. 326. L'hospice des Incurables à Liège. P. Clerx, Notices sur les anciennes corporations religieuses de la cité de Liege, BIAL, 1865, t. VII, p. 300.

(83) En 1702 la famille de Surlet fit don à la chapelle de l'hôpital des six vitraux du choeur des moniales qui outre les armoiries de cette noble maison portaient ces inscriptions:

EN MEMOIRE D'ILLUSTRE ET GENEREUX SEIGNEUR MESSIRE CHARLE ANTHOINE COMTE DE LIE DEKERCKE, VICOMTE DE BAILLEUL, BARON DIACRE, SEIGNEUR DE HARLEN ET AUTRES LIEUX. ANNO 1702.

EN MEMOIRE D'ILLUSTRE ET GENEREUX SEIGNEUR MESSIRE ERASME GASPAR BARON DE SURLET ET DU SAINT EMPIRE, SEIGNEUR DE BERGINLERS, PAIR HEREDITAIRE DU COMTE DE NAMUR. ANNO 1702.

ILLUSTRE ET GENEREUX SEIGNEUR MESSIRE JEAN ERNEST BARON DE SURLET ET DU SAINT EMPIRE. CHANOINE DE L'EGLISE CATHEDRALE DE LIEGE. ANNO 1702.

EN MEMOIRE D'ILLUSTRE GENEREUX SEIGNEUR MESSIRE ERASME BARON DE SURLET ET DU SAINT EMPIRE. CHANOINE DE L'EGLISE CATHEDRALE DE LIEGE, SEIGNEUR DE VELROUX‑LEXHY, ETC... PRO­TECTEUR DES PERES ET PAUVRES DE CETTE VILLE. ANNO 1702.

EN MEMOIRE D'ILLUSTRE ET GENEREUX SEIGNEUR MESSIRE GILLE FRANCOIS BARON DE SURLET ET DU SAINT EMPIRE, CHANOINE ET ARCHID. D'ARDENNE EN L'EGLISE CATHEDR. DE LIEGE, PREVOST DE SAINT BARTHOLOME, FONDATEUR DES PERES CAPUCINS AU FAUBOURG DE SAINTE MARGUERITTE. ANNO 1702.

ILLUSTRE ET GENEREUX SEIGNEUR MESSIRE JACQUE IGNACE BARON DE SURLET ET DU SAINT EMPIRE. CHEVALIER VICOMTE DE MONTENAEK SEIGNEUR DU PAYS DE ROSSELAER, TRAISNEAUX, ODEUR, VELROUX, LEXHY, ET AUTRES LIEUX. ANNO 1702.

(84) Les soeurs gardent aussi un cérémonial qui semble être l'oeuvre du même copiste. Il porte comme titre: Livre contenant les cérémonies des vestitions, professions et jubilés à l'usage de la maison de Bavière à Liège, Outre‑Meuse escrittes par F. B. D. Religieux à Beaurepart, 1710.

(85) Le décret émana‑t‑il réellement de Joseph‑Clément de Bavière. Il semble assez probable qu'il n'en vit même pas le texte et que le vicaire‑général, usant des larges pouvoirs que lui concédaient les circonstances, approuva de sa propre autorité ces nouveaux statuts.

(86) Ch. XIV, p. 25.

(87) Liège, 1720.

(88) Ibid., n 3 Assemblée du 28 août 1715.

(89) Le chronogramme qui se trouve dans la banderole, tenue par l'Archange Je VoUs saLUe Marie pLeine De GraCe (1718) prouve suffisamment que cette attribution à Latour est inexacte puisque ce peintre naquit seulement en 1719.

(90) A C B, Reg., I, p. 48.

(91) Gérard Jamar de Maillen fut Pater de 1609 (erreur d’impression) à 1755. Les de Maillen portaient « coups en chef, parti de gueules au lion d'or et de sinople à la quintefeuille de gueules, en points d'or à trois peignes de gueules. »

(92) Cfr. p. 16.

(93) A E L, Hôpital de Bavière, 3, Assemblée du 22 novembre 1720.

(94) Ibid., f. 221.

(95) Ibid., avril 1723.

(96) A C B, Reg. 1, p. 50.

(97) A E L, Hôpital de Bavière, n. 129.

(98) Ibid., n. 4, f. 102.

(99) Ibid., f. 102.

(100) Ibid., n. 5, 1723.

(101) On garde à l'hôpital de Bavière le portrait de la Mère Hélène Libar signé Jaspar avec cette inscription: « Soeur Marie Hélène Libar, Jubilaire, âgée de 73 ans, professe de 53, laquelle pendant six ans qu'elle a été supérieure a gouverné cette maison avec une humilité, une douceur qui la font justement regretter de toute sa communauté. Le 11bre 1783 est décédée. » Dans la maison du noviciat se trouvent les portraits des Mères Fraiteur, Lahaye et Delcommune. Seul ce dernier est signé M. Aubé 1761.

(102) II faut mentionner ici spécialement les deux grands reliquaires avec buste de St. Augustin et de St. Lambert donné en 1760 de magnifiques garnitures d'autel en argent doré.

(103) A C B, Lettres d'authenticité copiées dans le registre 2, p. 1 et 2.

(104) A E L, Hôpital de Bavière, n. 5, f. 67 et 110.

(105) De Theux, Le Chapitre de S. Lambert, Bruxelles, 1871, t IV. p. 68, 70, 105; B I A L, t. VII, p. 220; t. XXVIII, p. 64.

(106) Journal Historique et Littéraire, Liège, 1834, t. I, p. 327.

(107) Pirenne, Histoire de Belgique, Bruxelles, 1926, t. VI, p. 105.

(108) Verhaegen, La Belgique sous la domination française, Bruxelles, 1926, t. 2, p. 216 ‑ 220.

(109) Gobert, op. cit., p. 156.

(110) Le 7 septembre 1799 défense est faite à la supérieure de vendre encore des médicaments à l'exception de l'emplâtre dite de Bavière; le 10 octobre 1800 on promulgua un nouveau règlement pour la brasserie dont l'administration avait été jusqu'a cette date laissée aux soeurs.

(111) Ces dispositions ne restent pas lettre‑morte. Le 1 mai 1812 une missive de la Commission des Hospices informe la supérieure que les soeurs qui ont à se plaindre des étudiants doivent rendre compte sur le champ à la Directrice qui fera rapport au Médecin en chef » et le 16 juillet de la même année, à la suite d'une plainte, on écrit à la supérieure que « des mesures sont prises pour défendre aux étudiants l'entrée de tous les locaux autres que ceux affectés aux cours ». On prie l'économe de faire connaître si ces dispositions sont rigoureusement observées. Les mêmes préoccupations se manifestent aussi dans un arrêté du 10 septembre 1806 où il est dit que les officiers de santé doivent avoir pour les hospitalières « tous les égards que mérite leur dévouement », A C B, Reg. 3, Analyse de la correspondance avec la Commission, p. 18.

(112) A C B, Reg. 3, p. 8.

(113) Pendant les opérations militaires de nombreux soldats blessés avaient été amenés à Bavière. Le 17 mars 1814 la Commission félicita officiellement les Augustines pour le dévouement qu'elles avaient montré en cette circonstance. A C B, Reg. 3, p. 19.

(114) Journal historique et littéraire, Liège, 1854, t. I, p. 132, 327.

(115) En 1806 on les avait installés dans la « place aux archives »! Quand on les en évacua les officiers de santé se haterent d'accaparer cette salle pour les dissections (A C R. Reg. 3, p. 20). Faut‑il s'étonner après cela de la perte de nombreux documents conservés dans un local à tout usage.

(116) A C B, Documents du Régime Hollandais. Procès‑Verbal de la Séance du 27 mars 1827.

(117) Elle avait été élue le 3 mai 1813 pour succéder à la Mère Marie Catherine Fivé, décédée le 30 avril de cette année à l'âge de 83 ans après avoir gouverné la communauté pendant quinze ans et sept mois.

(118) Lettre du 10 mai 1816.

(119) A C B, Reg., 3, p. 19.

(120) A C B, Reg. 2, p. 86.

(121) Cette loi déclare formellement que les soeurs dépendront pour le spirituel de l'autorité diocésaine; elle ne considère donc pas les hospitalières uniquement comme des agents dépendant de l'administration civile.

(122) A C B, Reg. 2, Lettre du 14 juin M. Barrett, p. 85.

(123) Elle était décédée à Dison le 15 mai 1820.

(124) Cf. p. 83.

(125) ACB, Reg. 3, p. 13.

(126) Cfr. p. 92.

(127) Les deux soeurs, Joséphine Pirson et Marie Joins, entrées en 1809 et 1810, étaient décédées en 1819 à quelques jours d'intervalle.

(128) ACB, Reg. 3, p. 23.

(129) Terlinden, Guillaume I et l'Eglise catholique en Belgique, Bruxelles, 1906, t. I, p. 475.

(130) Une copie de la lettre se trouve avec la correspondance relative à la demande d'admission de novices en 1823.

(131) A C B, Reg. 2, p. 72. Cette mesure était d'autant plus inique que le chiffre des malades était toujours très élevé. On eut à en soigner 1420 en 1817 et 1291 en 1822.

(132) Un nouveau décret était venu augmenter les peines de la communauté. Le 27 décembre 1825 la régence expédiait une dépêche officielle pour ordonner la fermeture de l'église pour le public et défendre d'y faire à l'avenir la prière des XL heures « les chapelles des hospices ne pouvant être considérées que comme chapelles domestiques à l'usage du personnel des dits établissements. » A C B, Reg. 2, p. 28.

(133) A C B, Reg. 3, p. 26‑30.

(134) Extrait du procès‑verbal du 17 mai 1826.

(135) A C B, Reg. 3, p. 37.

(136) Ibid., p. 44.

(137) Ibid., p. 59.

(138) A C B, Reg., 2, p. 31.

(139) Dépêche du 22 décembre 1831.

(140) A C B, Reg., 2, p. 31.

(141) U. Capitaine, Le dernier des chroniqueurs liégeois, Recueil de particularités, BIAL, 1853, t. II, p. 165.

(142) Journal Historique et Littéraire, Liège, 1833, t. I, pp. 145‑148.

(143) Rapport de la Commission des hospices, 1844.

(144) Liège, Lardinois, 1851, in plano.

(145) Elle était fille de Jean François van Overstraeten, juge de paix de Léau. Née en 1807, elle était entrée à vingt‑deux ans à Bavière et comptait lors de son trépas à peu près quinze ans de profession.

(146) Rapport de la Commission des hospices, 1863.

(147) A C B, Lettres du 9 juillet - 14 octobre 1854.

(148) Rapport du collège des Bourgmestre et Echevins sur le régime intérieur des hospices, Liège, 1863, p. 6.

(149) Rapport présenté par la Commission administrative au Collège des Bourgmestre et Echevins de la Ville de Liège, Liège, 1866, p. 34‑36.

(150) La Commission des hospices avait rejeté énergiquement la proposition d'enlever aux supérieures des autres hospices la direction de ces maisons, les motifs, qui l'avaient guidé à Bavière n'existant pas pour ces établissements. Les Augustines n'avaient donc aucun motif pour résister à une mesure qui n'avait aucune tendance vexatoire.

(151) E. Ziane, Rapport présenté au nom de la commis­sion spéciale chargée d'examiner les règlements intérieurs des hospices civils, p. 20‑23.

(152) A. Dejardin, Notice sur le Collège des Jésuites Anglais à Liège, Liège, 1865; P. Clerx, Notices sur les anciennes corporations religieuses de la cité de Liège, BIAL, 1865, t. VII, p. 229; Gobert, op. cit., (1925), p. 56-57; J. Darras, Notices historiques sur les églises du diocèse de Liège, Liège, 1885, t. XII, p. 171; Laumont, Manuel du Visiteur des Pauvres, La Charité à Liège, Liège, 1897, p. 78.

(153) Construction d'un hôpital dans la propriété dite des Anglais, Liège, Vaillant, 1878.

(154) Délibération de la Commission administrative en date du 21 juin 1876, Liège, 1876.

(155) Rapport de la Commission spéciale instituée pour l'agrandissement et l'amélioration de l'hôpital de Bavière, Liège, 1867, p. 15.

(156) Construction d'un hôpital, op. cit., p. 6‑7.

(157) F. Putzeys, Les projets de reconstruction de l'hôpital de Bavière, Liège, Vaillant, 1888; A. Swaen, et F. Putzeys, Id., Réponse à l'échevin Stévart et le Docteur Petithait, ibid., 1888; Le nouvel hôpital universitaire, Liège, Impr. Liégeoise, 1888; L. P. Que fera-t‑on à Bavière, Liège, Desoer, 1868.

(158) On enchassa dans le mur extérieur la pierre avec les armoiries du doyen Diddens dont nous avons parlé, p. 32. La nouvelle église de Bavière fut consacrée le 11 novembre 1899 par Mgr. Doutreloux, évêque de Liège.

(159) La Gazette de Liège consacra trois articles fort intéressants, le 24 novembre 1878, le 12 juin 1887 et le 1 novembre 1905, à l'oeuvre d'Elise Thonart. Les Augustines possèdent aussi une relation manuscrite détaillée au sujet de cette entreprise si édifiante et de sa fusion avec leur institut; c'est un récit attachant et pittoresque dû à la plume d'un de leurs anciens aumôniers.

(160) La Maison S. Joseph s'y prêtait d'autant plus que depuis 1895 elle s'était accrue du magnifique hôtel de Madame Buckens qui venait de mourir.

(161) Elle mourut le 29 octobre 1905. On lui consacra une notice nécrologique, parue à Liège, sans firme, sous le titre Elise Thonart, Anne Joseph des Soeurs de S. Augustin.

(162) Vicomtesse de Spoelbergh, La Belgique charitable, Bruxelles, 1904, p. 545.

(163) J. Cuvelier, La Belgique et la Guerre, t. II, Bruxelles, 1921, p. 82‑86.